有两种取得 Git 项目仓库的方法。第一种是在现存的目录下，通过导入所有文件来创建新的 Git 仓库。第二种是从已有的 Git 仓库克隆出一个新的镜像仓库来。
要对现有的某个项目开始用 Git 管理，只需到此项目所在的目录，执行：
$ git init
初始化后，在当前目录下会出现一个名为 .git 的目录，所有 Git 需要的数据和资源都存放在这个目录中。不过目前，仅仅是按照既有的结构框架初始化好了里边所有的文件和目录，但我们还没有开始跟踪管理项目中的任何一个文件。（在以后章节中会详细说明刚才创建的.git 目录中究竟有哪些文件，以及都起些什么作用。）
如果当前目录下有几个文件想要纳入版本控制，需要先用git add命令告诉Git开始对这些文件进行跟踪，然后提交：
$ git add *.c
$ git add README
$ git commit -m 'initial project version'
稍后我们再逐一解释每条命令的意思。不过现在，你已经得到了一个实际维护着若干文件的Git仓库。
如果想对某个开源项目出一份力，可以先把该项目的 Git 仓库复制一份出来，这就需要用到 git clone 命令。如果你熟悉其他的 VCS 比如 Subversion，你可能已经注意到这里使用的是 clone 而不是 checkout。这是个非常重要的差别，Git 收取的是项目历史的所有数据（每一个文件的每一个版本），服务器上有的数据克隆之后本地也都有了。实际上，即便服务器的磁盘发生故障，用任何一个克隆出来 的客户端都可以重建服务器上的仓库，回到当初克隆时的状态（虽然可能会丢失某些服务器端的挂钩设置，但所有版本的数据仍旧还在）。
克隆仓库的命令格式为git clone [url]。比如，要克隆Ruby语言的Git代码仓库Grit，可以用下面的命令：
$ git clone git://github.com/schacon/grit.git
这会在当前目录下创建一个名为“grit”的目录，其中包含一个 .git 的目录，用于保存下载下来的所有版本记录，然后从中取出最新版本的文件拷贝。如果进入这个新建的grit 目录，你会看到项目中的所有文件已经在里边了，准备好后续的开发和使用。如果希望在克隆的时候，自己定义要新建的项目目录名称，可以在上面的命令末尾指定新的名字：
$ git clone git://github.com/schacon/grit.git mygrit
唯一的差别就是，现在新建的目录成了 mygrit，其他的都和上边的一样。
Git 支持许多数据传输协议。之前的例子使用的是 git:// 协议，不过你也可以用 http(s):// 或者user@server:/path.git表示的 SSH 传输协议。我们会在后续章节详细介绍所有这些协议在服务器端该如何配置使用，以及各种方式之间的利弊。